美空军加快开发无人战斗机

　　报道称， 现有军用飞机成本的飙升，加上飞行软件的进步，促使美国空军转向研发新一代无人驾驶飞机，以支持其机队。

　　美国空军希望得到至少1000架目前正在研发的迷你战机，包括5年内得到数百架。它们可以保护F-35战机和新型B-21轰炸机等有人驾驶飞机，携带自己的武器攻击其他飞机和地面目标，并充当空中侦察和通信中心。

　　这些无人机被称为协同作战飞机（CCA），它们是一个60亿美元项目的一部分。谋求参与这个项目的有波音公司、洛克希德-马丁公司、诺思罗普-格鲁曼公司、通用原子公司和新成立的安杜里尔工业公司。五角大楼计划在今年夏季之前选择其中两家公司开始建造这种战机。

　　在 5款参与竞争的无人战机中，只有波音公司的MQ-28“幽灵蝙蝠”无人机公开飞行过，澳大利亚皇家空军订购了这款飞机。安杜里尔工业公司发布了正在开发的“狂怒”无人机照片，而通用原子公司则发布了“弃兵”无人机系列的效果图。洛克希德-马丁公司和诺思罗普-格鲁曼公司都致力于高度保密的项目，对它们的喷气无人战斗机守口如瓶。

　　“幽灵蝙蝠”和“狂怒”无人战机比现有战斗机要小，长度在6米到9米之间，洛克希德-马丁公司制造的F-16战斗机长度大约15米。

　　根据美国空军的规格参数，这些无人战机将能够以略低于音速的速度飞行，携带导弹和其他武器，向敌机和地面目标（包括船只）开火。

　　新型喷气无人战机的出现反映了在飞行软件方面所取得的进步，即利用人工智能让飞机自主飞行，并适应不断变化的作战条件。

　　创制飞行软件和无人机的“盾牌”人工智能公司创始人兼总裁布兰登·曾（音）说：“我们现在要先进得多。”

　　空军官员和飞行软件开发人员说，由于没有机组人员，无人战斗机在飞行中可以进行飞行员身体无法承受的更危险操作。“盾牌”人工智能公司的布兰登·曾说，他的公司开发的软件可以让喷气无人机以每小时960公里的速度掠过地面。