既然是盘点,我们就首先看看美国今年对外军火输出的具体构成。由于美国的对外军售和国际防务合作对象广泛,武器输出类型也多种多样,并不局限于简单的“一手交钱,一手交货”贸易模式。根据美国国防部国防安全合作局公布的资料,目前美国的对外武器贸易共有3种模式。
第一种,即传统的政府间武器采购。在美国国防安全合作局的审批和监督下,外方提出采购清单并出资,然后由美国军火公司根据美国政府审定批准的订单,接受资金并进行生产。在此过程中,美国政府的监督机构对于武器出口的具体种类、购买数量、交易金额和交货进度等内容均进行严格控制,以确保军售过程符合美国的利益和技术安全。同时,美国政府也标榜此类军火输出不谋求商业利润,而是着眼于政治和防务关系。这与通常的商业性军火交易有较大差异。
除了上述“你掏钱,我办事”的军火输出模式外,美国还有一种对外武器贸易模式名曰“对外军事援助”。这种武器出口模式的流程与前述方式类似,但出资方是美国政府。在“对外军事援助”项目中,美国政府约定向受援国政府提供一定价值的援助金额,但这笔专款只能用于采购美国制造的武器装备,并且也需要经过前述的美国政府审核流程。这种模式既提高了美国对外军援效率,也给美国军火公司提供了更多订单,可谓一举两得。此外,美国政府的军火输出模式还包括其他受到国会和政府特殊授权的武器出口项目,这些项目的具体要求和流程都由专门的授权法案来决定。
资料图:图为美国向多个盟国出口的F-35隐形战斗机
在2017年美国军火输出总额中,由外国政府出资的政府间军事采购总额为320.2亿美元,对外军事援助总额为60.4亿美元,其他武器出口项目的金额则为38.7亿美元。从构成上看,有近80%的武器出口项目是美国可以获得贸易实利的(即纯粹的外国政府采购)。值得注意的是,据美国《防务新闻》网站报道称,与往年将本年度全部军火订单计入军售总额的方法不同,今年的军火出口总额只算入目前已经确定和交付的订单金额。由此可见,今年美国军火出口的成绩确实相当可观。
在算完美国今年军火出口的实际收益后,我们再来看看这些军火都流向了哪些地区。据美国国防部网站和《防务新闻》网站发布的消息,在总价值420亿美元的出口武器中,有约220亿美元的武器流向了中东和中亚地区,价值约79.6亿美元的武器流向了印度-太平洋地区,价值73亿美元的武器流向欧洲,另有价值6.416亿美元的武器流向美洲,价值2.486亿美元的武器流向非洲。
从武器出口流向分布可以看出,中东、亚太和欧洲是美国对外军火出口的3大重点地区,占据了美国对外武器出口额的90%以上。其中仅向中东地区的武器出口额就占到出口总额的半数以上。这一现象表明,尽管美国近年来着力于将战略重点向欧洲和亚太地区调整,但中东地区仍是其军事输出和防务合作的首要关注点。无论是援助打击极端组织的各方力量,还是对中东地区的盟友和伙伴国输出高技术装备,都在美国的对军火输出中占据了相当大的份额。同时,以沙特为首的海湾地区的各“土豪”国家,也通过大量购买美国武器,一方面加强了自身军力,另一方面借机向美国捐纳“投名状”,以此拉进与美国的安全合作关系。
而美国对于欧洲和亚太地区的高额武器出口,则体现出美国与其传统盟国继续维持紧密的防务关系的态势。作为在防务政策和武器供应上一向倚重美国的北约各国和亚太地区的日、韩、澳等国,其主战武器装备已经与美军现役武器系统“接轨”,由此形成了对于美国武器的持续刚性需求。而对美国来说,此举既可以获得巨大的军火订单和贸易额,也由此实现了美国与各盟国装备体系的一体化,对于巩固美国的各个军事同盟关系有积极作用。
此外,在美国对盟国的武器输出项目中,F-35隐身战斗机的联合研发和出口项目占据了很大比重。F-35项目不仅是美国武器输出的“火车头”,也是美国与盟国在军工技术和贸易合作方面的典范。借由共同研发F-35战机,美国实现了成本分摊并增强了自身主导地位,各盟国则以较小代价获得了新一代战机的技术。因此,实现互利共赢且耗费巨大的F-35战机出口项目,将会在未来很长一段时间内成为美国对欧亚地区盟国的武器出口的“龙头”。
从目前美国的军事政策和武器出口形势来看,与欧亚各盟国的长期军事技术合作和贸易不会中断,中东地区的大订单也因沙特、卡塔尔等国提出的巨额武器采购计划而获得保障。因此,美国的武器出口额有望在2018年继续保持今年的高增长势头。这算是在实现特朗普对美国军工产业寄托的“振兴美利坚”的厚望吧。