费城地区公共交通系统警长表示，他本人之前就已发现美国全境有超过14万英里(约合22.4万公里)的铁路线存在着安全“漏洞”，而关于无人机巡逻的想法早就在他脑海酝酿许久。据报道，该警长是在基地组织在其英文刊物发布详尽的方案，预谋在美国发起导致“火车脱轨”的恐怖阴谋后提出“无人机计划”的。此外，恐怖分子还佯言美国的铁路线是可以得手的“最佳目标”。
报道称，恐怖分子曾叫嚣，“是时候让他们紧张起来了—仅仅加强航空安全可不够，铁路安全也不能忘。”
面对此种挑衅，美国联邦交通安全部对全国的执法部门下发了安全警告。负责宾夕法尼亚东南地区交通事务的官员托马斯•奈斯特尔表示，“无人机是我们进行铁路巡逻的得力助手，有了它，我们就不用再派专人进行巡逻了，从而避免将工人置于险境当中。”
他还表示，“使用无人机能够以更快的速度完成大面积的巡逻任务。”执行巡逻任务的无人机上安装了高分辨率照相机，因此可以协助管理人员跟踪破坏者或是铁路线上的反常事物，并且提供相关信息，这样一来，相关负责人就可以在火车驶入问题区间前及时中止列车的运行。约翰•科恩曾经是美国国土安全部反恐行动协调员，并且还曾担任美国广播公司的新闻特派员，他表示，“基地组织以及‘伊斯兰国’对于铁路设施相当感兴趣，他们不断怂恿自己的拥趸发动针对铁路基础设施的恐怖袭击。”
科恩补充道，“要确保铁路设施的安全可是个不折不扣的挑战。因为美国全境有上千英里的铁路线，并且火车站对公众开放，人流密集，开展行动十分困难。”据报道，恐怖分子将列车划为袭击对象早已不是什么新闻。西班牙马德里、英国伦敦以及比利时布鲁塞尔等欧洲城市都曾经历过针对通勤列车的恐怖袭击，数百民众因此丧生。
而如今，类似的恐怖袭击开始叩响美国人的家门。2009年，美国联邦调查局(FBI)逮捕了一名居住在科罗拉多的25岁阿富汗公民，此人涉嫌参与针对纽约曼哈顿地铁系统的爆炸阴谋。2012年，美国一名秘密探员在加拿大挫败了一起预谋使一辆驶往纽约的火车脱轨的恐怖计划。科恩表示，“交通安全部给全国的执法部门传递出清晰的信息：我们已经开始关注潜在的恐怖威胁，希望公众也要留意这方面的信息。”
“好在恐怖分子在‘杂志’中给我们做了‘指引’，让我们对他们的追随者的行动有了了解，我们已经在考虑如何挫败他们的阴谋了，”科恩表示。
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