不知不觉间，2018年的汛季已经到来。6月6日凌晨，今年第4号台风“艾云尼”在我国广东湛江登陆，此后还出人意料地杀了个“回马枪”，当天再次登陆海南，给广东和海南量身带来了较大范围的强降雨。
自古以来，台风这一自然灾害就是部分沿海地区国家的“大敌”，特别是在一些台风多发地带，每年都要遭受多轮台风的“洗礼”。台风的危害不仅是狂风暴雨，而且还会引发洪水、泥石流等次生灾害，造成严重灾难。为了防范灾害以及提升灾害救援能力，各国都在积极发展相关科技，而近年来，愈发火热的无人机开始在这一领域得到广泛应用。
无人机优势日趋凸显
长期以来，台风监测主要运用有人驾驶飞机来进行，事实也证明，这一方式是最为有效、成果最为显著的。但是使用有人驾驶飞机来监测台风成本高昂，同时人员风险更是不容忽视。因此，发展无人机已经成为必然趋势。
相对于有人驾驶飞机，无人机具有低成本和无伤亡的明显优势，而且在高强度航程和低空飞行等方面也要着自身的优点。并且，无人机能够更好地探测台风的强度等信息，同时获取更多台风形成与消亡的相关监测数据。不仅如此，相对于遥感卫星，无人机的精度和实时性优势也得以凸显。
据了解，澳大利亚是世界上较早研发气象无人机的国家之一，其研发的一系列产品在本国和美国、日本、韩国等国家，以及一些国际组织中等到了广泛使用。
近些年来，无人机技术快速发展，在整体结构、飞控系统、通信系统等方面取得了积极进展，有效荷载额度和自身续航能力不断提升，受到了世界各国气象机构的青睐与认可，在台风监测与灾害救援中的应用愈发深入。
无人机的多重角色
在台风来临前后，不同类型的无人机承担着不同的角色与任务，包括台风监测、灾区测绘、灾情侦察、紧急救援、临时通信、电力巡检等。
台风监测。气象无人机是台风监测的主力，依靠自身搭载的专业设备，其可以通过在台风外围跟踪飞行或是飞入台风眼，来提供台风动态信息，回传气温、气压、湿度、风向、风速等关键数据，为研发人员以及政府机构预测台风走向、部署防风防汛等提供有力支撑。
灾情侦察与测绘。台风带来的暴雨和大风常导致道路中断，与外部隔绝，这时候就需要无人机进行及时的灾情侦察，尽快发现相关险情，并快速、精确地搜集灾区交通与次生灾害信息，绘制灾区地图，为后续的救援工作提供决策依据。
紧急救援与通信。当进入灾区救援阶段，无人机同样也有重要作用。通信无人机可以在通讯中断的情况下，提供临时通信，为灾区与外部搭建联络通道。救援无人机可以紧急运输一些药品、食品等关键物资，还能通过搭载喇叭、红外摄像头等设备辅助搜救工作，减轻救援人员压力，为实施救援提供重要帮助。
电力巡检。当台风影响到电力设施时，巡检无人机能够在允许条件下尽快定位故障点，为抢修人员节省大量时间，提高检修效率，保障电力安全与正常使用。
市场前景值得期待
2017年以来，我国相继发布了《关于促进和规范民用无人机制造业发展的指导意见》、《民用无人驾驶航空器经营性飞行活动管理暂行办法》等政策，加快民用无人机产业发展，规范市场服务行为。
在政策利好与市场需求不断提升等积极应诉影响下，据前瞻产业研究院预测，2018年我国民用无人机产品销售和服务总体市场规模有望达到110.9亿元，到2020年将达到465亿元，2025年将达到750亿元。
目前，我国气象部门已经开始大力推进无人机探测台风试验，并与无人机研发机构和生产厂家合作来发展相关无人机产品。未来，如果我国的无人机产品能够在台风探测等方面实现成熟应用，将有效提升自然灾害应对能力，并释放出一片新的巨大市场，成为无人机领域的新爆点。
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